當然，我知道最大的考驗還沒有來臨。

哦，我說的不是那個“像只火燒屁股的老鼠一樣只知道到處亂竄，把一切都撞得亂七八糟的”克力架（伽摩語），小學雞算什麽考驗。

我最大的考驗永遠來自卡塔庫栗本人。

“是這裏嗎？”

夕陽的餘暉將海岸線染得一片通紅，那輪血紅的落日已有一半沈入了大海之中，海水似乎也被改變了顏色，那金光粼粼的海浪帶來無盡的濤聲，海風卷著浪潮一波一波地拍打在礁石上，濺起堆雪般的浮沫。

而我們所站立的那一塊斷崖上方，青翠的草葉如同一條長長的絨毯，在那磅礴的綠意之上點綴著嬌艷的藍紫和嫵媚的鵝黃，還有純潔的雪白和艷烈的火紅，無數的鮮花正在盛開，開得就像是時日無多的妄念，在海風的吹拂中爭相搖曳起來。

在海貓的鳴叫中，卡塔庫栗將我放在了一塊凸起來的巖石上，那個石塊的形狀就像一個禦座，仿佛出現在這裏就是為了給人坐一樣。我坐在那裏，側過頭看著在我身邊屈腿坐下的卡塔庫栗。他靜靜看著沈沒的夕陽，片刻之後，擡手向下扯了扯圍巾，回過頭來對我露出一個笑來。

“很漂亮。”

早已隨著船隊游遍四海，見過數也數不清的夕陽與海潮的男人，如此對我說道。

我也笑了一下。

那句話不是謊言，也不是誘哄，他是真心實意的這樣認為的。比起四海之中最奇麗的夕陽，比起那些難以想象的奇妙風景，在我身邊——在家人身邊看到的夕陽更好。

所以他才能這樣笑出來，這樣對我說……

“謝謝。”

這就是卡塔庫栗式的溫柔。溫柔得都讓我覺得……有點難過了。

於是我也只好笑得更加燦爛，對他搖搖頭，說一句“不用謝”。

“你喜歡就好了。”我說。

——因為我也沒辦法給你更好的東西了。

卡塔庫栗只是微微提了提唇角，這讓他的尖牙看起來更加可愛了。就像是被這個笑容迷惑了一樣，我下意識伸出手去，輕輕碰了碰他嘴角縫合線的痕跡。

這本是一個非常冒犯的動作，但是卡塔庫栗卻沒有一點生氣的樣子。他甚至沒有避開，那雙暗紫色的眼瞳只是平靜地註視著我。

我也沒有收回手，而是感受著手指下微微凸起的，有些粗糙，與其他肌膚格格不入的觸感。

我靜靜地看著這個男人。準確的說，是看著我搭在他臉頰上的手。和海賊們經常在海風日曬裏催出來的小麥色皮膚不一樣，那是一只幾乎可以稱為嬌柔的小手，白皙得就像是一個貴族小姐一樣。既不像格洛麗亞那樣粗糙帶傷，也不像八重夢那樣蒼白病態。是沒有受過一點苦的女孩子才會有的手。

而這份生活，某種意義上來說，是卡塔庫栗帶給我的。

我看著自己貼在他臉頰上的手，小與大，黑與白的對比太過強烈，一時讓我有些晃神。

而卡塔庫栗依然無言地縱容著我。

……他總是縱容我。

真不可思議，這樣多年來，那句玩笑般的承諾——不，我根本不知道那能不能叫做承諾——他居然一直都做到了。

不許討厭我，不許不管我，不許對我生氣……不管我做了什麽都是這樣。

我明明就不是什麽好孩子，為什麽他還要對我這麽好呢？

只是因為……是家人嗎？

我有時候都忍不住想，都是他的錯，都是他把我寵壞了。

我以前……應該不是這樣軟弱的人啊。

我從來不會這樣依賴一個人，這樣害怕失去一個人才對。

這樣想著，我卻擡起眼睛來，看住他的眼睛，在他的瞳孔中，我看到了小小的自己。

很好，我還在笑，這非常好。

“我有話要對你說，哥哥。”

我從他的眼中確認著自己的笑容，因為我實在是無法確認自己的臉到底還是不是聽我的話，身體在這一刻脫離了我的控制，大腦和神經好像在這一刻都停止了工作。

要怎麽形容那種感覺呢？我有那麽一瞬間覺得自己好像已經不在這裏了一樣。

但我還是在笑著的，我用幾乎全部的意志力逼迫著自己發出聲音……我不太確定自己到底發出了什麽聲音。

“我……”

我喜歡你。

我是想這麽說的。

但是，那句話卻被阻止了。

“別說會讓自己後悔的話，羅莎。”

卡塔庫栗忽然伸出手來，輕輕摸了摸我的頭。只是這一次，那只大手在我的頭頂停留了很久，垂下的手掌遮擋了我的眼睛，既讓我看不清他露出了什麽樣的表情，也讓他看不到我露出了什麽樣的眼神。

我只能看到，卡塔庫栗微微張著口，停了好大一會兒，才露出一個無奈般的笑來。

“別做會讓自己後悔的事，羅莎。”

他說。

他知道了。

我平靜的想。

雖然不知道他的見聞色到底看到了怎樣的未來，但是，他已經知道了。

我想要告白——我不想要告白——這件事。卡塔庫栗已經知道了。

“這個是拒絕嗎，卡塔庫栗哥哥。”我問道。

因為被擋住了眼睛，我不確定自己這時候到底有沒有笑。

然而卡塔庫栗卻沈默了，過了好一會兒，他才又拍了拍我的頭，將手收了回去。

“我只是不想你受傷。”他說，神色是一如既往的平靜，“你太年輕了，而我是你哥哥，我比你大了快十歲——我不知道你明不明白，在我們兩個的關系裏面，更容易受傷的人是你。”

第一次，夏洛特·卡塔庫栗如此直白地對我坦誠了那些我原本以為他一輩子都不會揭開的想法。那些他曾經只是默默的、認真的思考著，卻從來不打算對我說的話。

“你比你以為的要脆弱多了，羅莎。別反駁我，你知道我說的是對的。”

卡塔庫栗似乎又打斷了一次我未出口的反駁，有預見未來的見聞色就是這點好，很多話我都不用說出來了，只要他在“未來”裏看過就夠了。所以他才能這樣，不加停頓地說下去——用我無法辯駁的話語說下去。

“你不是那種受了傷也不在意的人。從根本上，你就不是我們這種人。你也沒有辦法傷害別人。”他停了一下，“特別是，傷害你重要的人。如果你傷害了我，最痛苦的那個人絕對不會是我。”

怎麽會呢？

我想要笑，因為這句話實在太可笑了——如果我傷害了他，最痛苦的那個人不是他還能是誰呢？難道是我嗎？居然有一個人會認為，加害者比受害者更痛苦？

我幾乎就要大笑出聲了，但是在看清卡塔庫栗的眼神之後，不知道為什麽，撓得我胸口都發痛的笑聲，忽然就那麽卡在了喉嚨裏。

“是你。”他看著我，平靜道，“當那種事發生的時候，最痛苦的人只會是你。”

我笑不出來了。

就像是有人將“笑”從名為羅莎琳德的存在身上奪走了一樣，我居然再也笑不出來了。

除了海風與海浪的聲音，這裏再也沒有了別的聲音，連海鳥的聲音也消失不見了。

在這近乎於寂靜的海岸上，我只能聽到他的聲音了。

“如果我們變成那種關系——然後有一天，你不想要繼續了，那時候你要怎麽辦，羅莎？”

卡塔庫栗說這句話的時候就好像他完全不考慮自己會受傷一樣，不，他其實是考慮過了，但是比起自己，他更擔心的是我。是我這個脆弱、年輕、不知道自己到底在做什麽的妹妹。所以他的目光中才會隱隱浮現出擔憂，所以他才會這樣向我確認——

“我們是家人，這樣還不夠嗎，羅莎？”

不夠嗎？

永遠不會背叛的關系。永遠不會松開的手。永遠擋在我前方的背影。永遠愛我、保護我、縱容我的男人。永遠可以回去的、安全的……家。

這樣一個哥哥，真的還不夠嗎？

對·我·來·說，這樣還不夠嗎？

我想要笑，但是不知道為什麽，在咧開嘴之前，先有溫熱的液體滑落到了嘴角。

……啊，是鹹的。

我恍惚地想。

真好笑啊，眼淚不是鹹的還能是什麽味道的呢？

實在是太好笑了，我都被自己逗笑了。

所以我真的笑出聲來了。

“算了。”我聽到自己的聲音，這一次是真的在笑了，“算了……哥哥。”

就這樣吧。

我收回了手，擦掉自己的眼淚，只是不知道為什麽，眼淚卻越擦越多。真奇怪啊，為什麽會變成這樣呢？

卡塔庫栗僵在原地，神情幾乎可以稱為不知所措了。也是，作為夏洛特家族的最高傑作，他什麽時候有過必須去哄一個向他告白失敗所以哭出來的女孩子的經驗呢？也或許，他只是不知道我哭的時候該怎麽辦？

哪種都無所謂了。

我用手捂住自己的臉，也捂住了那不知道是哭還是笑的難看表情。

“沒事的，哥哥。”我又笑了起來，“只要一會兒就好了。我保證。很快就會好了。”

所以……不要再在我面前露出那種表情了。

……

…………

………………

順便一提。

那天我回到自己的房間以後，收到了卡塔庫栗的部下送來一整箱寶石。

嗯，沒錯，一·整·箱寶石。成色絕佳的寶石用各式各樣的絲絨包裹著，一樣一樣攤開在我面前，散發著震懾人心的華光。

其中最為珍貴的、也最為美麗的是一枚30克拉的紅色金剛石。我認得它，那是只存在於傳說中的寶石——reine mourir。看到這枚寶石我就確認了，送來這個的只可能是卡塔庫栗本人，而不是別的什麽人。

……除了他沒人會送我這個。

“這是什麽？”我問。

“卡塔庫栗大人說，這是遲來的白情回禮。”來人畢恭畢敬道。

我：“……………………”

行了，我知道你是要送禮物來道歉……但是你能不能找個更好的由頭啊兄長大人？？？

伽摩：“……我現在就去給那個家夥來上一箭，嗯，我會瞄準腦袋的。”

作者有話要說： 卡塔庫栗送女主的寶石是sound horizon的《呪われし寶石》，殺戮之女王（reine mourir）

愛之神很絕望，很想一箭射爆卡塔庫栗的腦袋。

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